Malaysia đã phải chốt thể thức mới cho Merdeka Cup 2023 khi Palestine không thể tham dự.
Nằm trong thời gian FIFA Days tháng 10, Malaysia quyết định khởi động lại giải giao hữu đá khá lâu đời là Merdeka Cup. Giải cũng đã chốt được 3 khách mời là Tajikistan, Palestine và Ấn Độ. Tuy nhiên Palestine cuối cũng đã không thể tham gia đúng như kế hoạch.
Khi đó, Merdeka Cup 2023 chỉ còn 3 đội tuyển là chủ nhà Malaysia, Tajikistan và Ấn Độ. Không còn thể thức phân cặp bán kết, BTC ban đầu quyết định 3 đội sẽ đá vòng tròn 1 lượt tính điểm và chọn ra nhà vô địch. Tuy nhiên thể thức này cuối cùng lại không được lựa chọn.
Đến ngày 10/10, LĐBĐ Malaysia cũng đã chốt thể thức cuối cùng của Merdeka Cup 2023. Ngày 13/10, Malaysia sẽ chạm trán với Ấn Độ. Đội thắng trong cặp trận này sẽ đối đầu với Tajikistan vào ngày 17/10 để chọn ra nhà vô địch của giải giao hữu Merdeka Cup 2023.
Như vậy, đội thắng trong cặp trận giữa Malaysia và Ấn Độ sẽ được đá 2 trận trong khi 2 đội còn lại sẽ chỉ được đá 1 trận. Tajikistan bất ngờ được ưu ái đặc cách vào trận chung kết mặc dù trên BXH FIFA hiện tại, quốc gia này chỉ xếp thứ 110 thế giới, kém Ấn Độ tới tận 8 bậc.
Ban đầu BTC Merdeka Cup 2023 có ý định mời Việt Nam, Thái Lan và 1 đội bóng khác tham dự giải. Tuy nhiên cả Việt Nam và Thái Lan đều đã có những kế hoạch giao hữu của riêng mình. "Voi chiến" trong tháng 10 sẽ có 2 trận đấu đều với đại diện châu Âu là Georgia và Estonia.
Trong khi đó, ĐT Việt Nam cũng rất bận rộn với 3 trận giao hữu trong thời gian FIFA Days tháng 10. Tại Trung Quốc, thầy trò HLV Troussier sẽ gặp chủ nhà Trung Quốc vào ngày 10/10 và Uzbekistan ngày 13/10. Sau đó đội sẽ di chuyển sang Hàn Quốc và chạm trán ĐTQG Hàn Quốc ngày 17/10. Tuy nhiên chỉ có 2 trận đấu gặp Trung Quốc và Hàn Quốc được tính là giao hữu quốc tế chính thức.
Nguyễn Huy
