Ngọc Thanh
Real Madrid đối mặt nguy cơ khủng hoảng nghiêm trọng về tài chính và danh hiệu nếu thất bại trước Man City tại Champions League.
Trận lượt về vòng play-off Champions League với Manchester City không chỉ là cuộc chiến giành vé đi tiếp, mà còn là bước ngoặt quyết định tương lai mùa giải của Real Madrid. Nếu thất bại, đội bóng hoàng gia Tây Ban Nha không chỉ đánh mất giấc mơ Champions League mà còn chịu tổn thất tài chính lên tới hơn 70 triệu USD, cùng nguy cơ khủng hoảng danh hiệu.
Theo số liệu chính thức của UEFA và tờ SPORT, Real Madrid đã bỏ túi 39 triệu USD (37,25 triệu euro) tiền thưởng tại Champions League mùa này. Nếu vượt qua Man City, họ sẽ nhận thêm 11,5 triệu USD (11 triệu euro). Tấm vé vào tứ kết sẽ mang về thêm 12,5 triệu euro, trong khi bốn đội vào bán kết nhận 15 triệu euro và các đội vào chung kết được thưởng 18,5 triệu euro. Đội vô địch sẽ nhận thêm 6,5 triệu euro, kèm 4 triệu euro cho Siêu cúp UEFA.
Nếu bị loại, Real Madrid không chỉ mất cơ hội cạnh tranh danh hiệu mà còn lỡ hàng chục triệu euro tiền thưởng, giáng một đòn mạnh vào tài chính CLB.
Chiến thắng 3-2 ở lượt đi tại Etihad mang lại chút lợi thế cho Real, nhưng Carlo Ancelotti thừa nhận cách biệt mong manh này là con dao hai lưỡi. Ông nói: "Nói rằng chúng tôi tiếp cận trận đấu với tỷ số 0-0 là vô lý. Chúng tôi không thể quên mình có lợi thế, nhưng cũng không được phép chủ quan".
Trong 39 lần thắng lượt đi sân khách ở vòng knock-out cúp châu Âu, Real Madrid chỉ bị loại 2 lần – trước Odense (UEFA Cup 1994/95) và Ajax (Champions League 2018/19). Thống kê đứng về phía Los Blancos, nhưng Man City dưới thời Pep Guardiola không phải đối thủ dễ chịu.
Dù thường gặp khó khăn khi ngược dòng sau thất bại lượt đi, Man City vẫn là đội bóng có khả năng bùng nổ. Nếu thua Man City, Real Madrid không chỉ mất cơ hội tiến xa tại Champions League mà còn đối mặt với nguy cơ trắng tay. Sau thất bại ở Siêu cúp Tây Ban Nha trước Barcelona hồi tháng 1, cộng thêm việc vừa mất ngôi đầu bảng La Liga vào tay đại kình địch, việc bị loại khỏi Champions League sẽ khiến mùa giải 2024/25 của Real Madrid trở thành thảm họa.
Pep Guardiola đã từng nói đùa rằng Man City chỉ có "1% cơ hội đi tiếp", nhưng Ancelotti không tin điều đó, khẳng định đây chỉ là đòn tâm lý của đối thủ. "Pep Guardiola luôn là bậc thầy chiến thuật và tâm lý. Chúng tôi cần tập trung tối đa và không để lợi thế mong manh này trở thành gánh nặng," Ancelotti nhấn mạnh.
Với tính chất quan trọng của trận đấu, Real Madrid cần hơn cả một màn trình diễn xuất sắc – họ cần bản lĩnh và sự tập trung tuyệt đối để tránh viễn cảnh thảm họa ngay trên thánh địa Bernabeu đêm nay.
Ngọc Thanh
