Theo tin từ tờ Mirror (Anh), Arsenal chỉ chấp nhận để trung vệ đội trưởng Thomas Vermaelen gia nhập M.U nếu bầy Quỷ đỏ chấp nhận để Phil Jones hoặc Chris Smalling ra đi theo chiều ngược lại.
Suốt thời gian qua, HLV Louis Van Gaal đã bỏ ra không ít công sức với hy vọng đưa Vermaelen về sân Old Trafford nhằm có thêm sự lựa chọn cho vị trí trung vệ của M.U. Đặc biệt là trong bối cảnh bộ đôi lão tướng Rio Ferdinand và Nemanja Vidic đã ra đi tìm kiếm bến đỗ mới.
Arsenal chỉ chấp nhận nhả Vermaelen nếu được M.U đáp ứng yêu cầu.
Tuy nhiên, ngay cả khi chấp nhận chồng 10 triệu bảng lên bàn đàm phán, M.U cũng không thể nhận được cái gật đầu đồng ý của Ban lãnh đạo Arsenal, bất chấp việc hợp đồng hiện tại giữa Vermaelen với Pháo thủ thành London chỉ còn thời hạn 1 năm. Về phần mình, trung vệ người Bỉ tỏ ra “xiêu lòng” trước lời chèo kéo của Red Devils.
Theo tiết lộ của tờ Mirror, HLV Arsene Wenger chỉ chấp nhận để chàng thủ quân của mình gia nhập M.U nếu nửa đỏ thành Manchester chấp nhận để một trong hai trung vệ Phil Jones hoặc Chris Smalling ra đi theo chiều ngược lại. Cùng với đó là một khoản tiền nhỏ.
Hiện M.U vẫn chưa có phản hồi nào về động thái mới đây của Arsenal. Nhưng giới chuyên môn cho rằng, nhiều khả năng Van Gaal sẽ đồng ý để Smalling tới sân Emirates nhằm nhanh chóng hoàn tất hợp đồng chiêu mộ Vermaelen.
Mặc dù sở hữu chiều cao khá lý tưởng (1m92) và có thể thi đấu ở vai trò trung vệ lẫn hậu vệ phải, song kể từ khi chuyển sang đầu quân cho M.U hồi mùa hè năm 2010 đến nay, Smalling luôn thi đấu khá phập phù và chưa bao giờ đáp ứng được sự kỳ vọng của Ban huấn luyện và các fan hâm mộ Quỷ đỏ.
